Lisandro Martinez steht bei Manchester United nach seiner öffentlichen Kritik an der Clubführung infrage. Der argentinische Verteidiger, dessen Vertrag im kommenden Sommer ausläuft, hat sich deutlich über die Verantwortlichen geäussert. Ob sein Kontrakt verlängert wird, ist offen. United besitzt die formelle Option, den Vertrag um ein weiteres Jahr zu verlängern.
Der Club konzentriert sich in den nächsten Transferfenstern auf die Verstärkung der Abwehr. Informationen zufolge sucht United nach neuen Innenverteidigern und Linksverteidigern.
Martinez’ Kritik und die Reaktionen
Martinez hatte gesagt: «Ich erwarte mehr von unserem technischen Direktor (gemeint ist Sportdirektor Jason Wilcox). Wir erwarten mehr von oben, von der Chefetage, dass sie mehr Spieler holen, damit wir konkurrenzfähig sind.» Die Clubführung hat noch nicht entschieden, ob sie ihn für diese Aussagen disziplinarisch belangt.
Wie zu erfahren ist, herrschen in der Chefetage wie in der Garderobe Ärger und Verwunderung über seine Worte. Mindestens ein anderer Spieler soll Martinez auf dem Rückflug nach Manchester zur Rede gestellt haben. Die Andeutung, seine Teamkollegen seien nicht gut genug, um mitzuhalten, kam bei anderen Spielern schlecht an.
Intern soll zudem kein Druck auf Wilcox lastenn, was seine Position betrifft.
Martinez strebt schon seit einiger Zeit einen Wechsel weg von Old Trafford an. Im Sommer drängte er auf einen Transfer zu Atlético Madrid, dem Team, das United am Vorabend in der Champions League geschlagen hat. Dort wollte er seinem guten Freund und Nationalmannschaftskollegen Cristian Romero folgen, der von Tottenham nach Spanien gewechselt ist. Ein passendes Angebot ging jedoch nicht ein, das United hätte prüfen können.
Der 28-Jährige hatte sich bereits 2022 bei Ajax ähnlich heftig über seine Bosse geäussert. Damals, als er ebenfalls einen Wechsel wollte, bezeichnete er den Sportdirektor Gerry Hamstra als «Niemand». Trotzdem bleibt Martinez ein wichtiger Bestandteil des Kaders von Trainer Michael Carrick. Die Verantwortlichen wissen, dass sie die Situation behutsam angehen müssen.
Abwehr unter Druck
Sollte sich der Konflikt weiter verschärfen, könnte das die ohnehin geschwächte Defensive von United zusätzlich belasten. Sie ist bereits durch Verletzungen und Sperren gebeutelt. Ayden Heaven spielte gegen Atlético auf der ungewohnten Position des Linksverteidigers.
Leny Yoro wurde im Metropolitano-Stadion vom Platz gestellt und wird nun für ein Europacup-Spiel gesperrt. Der 33-jährige Harry Maguire erhält die Einsatzzeit nur dosiert, um ihn nicht zu überlasten. Luke Shaw fällt verletzt aus, ein Rückkehrtermin ist nicht genannt. Auch seine möglichen Alternativen auf dieser Position, Patrick Dorgu und Noussair Mazraoui, fehlen wegen Fitnessproblemen.
Warum United nicht gross einkaufen kann
Eine Einschätzung zur finanziellen Lage lautet: «Manchester United ist nicht mehr die Powerhouse des Weltfussballs, das sie einmal war. Ja, der Club hat einen Rekordumsatz von 678 Millionen Pfund erzielt, machte aber trotzdem einen Verlust vor Steuern von 47 Millionen Pfund und zahlt Zinsen auf Darlehen von 70 Millionen Pfund.
Wir wissen, dass die Schulden bei den Glazers enorm sind. Für Ausgaben in dem Stil, wie es Manchester City, Arsenal oder Chelsea tun, fehlen die Mittel.»
Die Transferstrategie folgte zuletzt einem klaren Plan. Vor zwei Sommern lag der Fokus auf dem Angriff, in diesem Sommer auf dem Mittelfeld, weil nach dem Abgang von Casemiro nur noch Kobbie Mainoo als gestandener Mittelfeldspieler übrig war. Die drei neuen Mittelfeldspieler standen gegen Atlético alle in der Startelf. Insgesamt wurden dafür 156 Millionen Pfund ausgegeben.
Im nächsten Transferfenster soll die Abwehr im Mittelpunkt stehen. Viele Fans fragen sich jedoch, wie United die Saison ohne einen zweiten Stammlinksverteidiger neben Luke Shaw überstehen will. Der Club dürfte argumentieren, dass er kein Geld für eine Übergangslösung ausgeben wolle, wenn im Sommer ohnehin ein neuer Linksverteidiger kommt. Sonst säen man Spieler mit hohen Gehältern, die kaum zum Einsatz kämen. Die eigentlichen Wunschkandidaten auf dieser Position, Myles Lewis-Skelly und Lewis Hall, konnte sich United nicht leisten.
Die Analyse fasst zusammen: Zwischen der finanziellen Realität von Manchester United und der sportlichen Strategie klafft eine Lücke. Die Verantwortlichen hören zwar nicht auf den Druck der Fans, doch die Frustration ist nachvollziehbar, wenn Rivalen gross einkaufen, während United dazu im Moment nicht in der Lage ist.
Merson: Eine traurige Situation
Merson sagte: «Zuerst braucht man eine gute Abwehr. Wenn die Defensive nicht stabil ist, bricht alles zusammen. Man baut kein Haus auf Sand, und bei einer Fussballmannschaft ist es genauso.
Carlos Baleba von Brighton schätze ich, aber er ist noch jung. Youri Tielemans finde ich gut. Vom Transfer von Andrey Santos war ich ehrlich gesagt etwas überrascht. Ich bin ein grosser Chelsea-Fan, und ich habe letzte Saison nichts gesehen, was mich dazu gebracht hätte zu denken: Was für ein Transfer. Dieser Einkauf leuchtet mir nicht ein.
Es ist traurig, dass Manchester United sich diese Spieler nicht leisten kann. Der Club gehört zu den grössten der Welt und kann sich einen Myles Lewis-Skelly oder einen Lewis Hall nicht leisten. Wo United heute steht, verglichen mit vor 20 Jahren, als sie eines der grössten Teams überhaupt waren, ist wirklich traurig. Sie sollten nicht dort sein. Sie verkaufen wahrscheinlich mehr Trikots als alle anderen. Ihr Fanshop ist so gross wie Selfridges. Überall auf der Welt tragen Leute ein United-Trikot. Die Entwicklung ist traurig.
Andere Teams kaufen für das Geld, mit dem United drei Mittelfeldspieler holt, einen einzigen Spieler. Wir wissen alle, dass ein Spieler mit einer höheren Ablöse meistens auch besser ist. United befindet sich momentan in dieser Phase, in der man nach Schnäppchen sucht. Sie sind der Arthur Daley unter den Topclubs: Sie handeln und tauschen, während andere fertige Produkte kaufen. United kauft Spieler, die vielleicht gut werden.»