James Maddison sagt, er habe «so viel mehr zu geben» für Tottenham. Der Spielmacher feierte seine erste Startelf-Partie seit fast 18 Monaten mit einem Traumtor, das den Spurs den ersten Premier-League-Sieg der Saison sicherte.
Maddison war beim 3:1 gegen Coventry in Nordlondon eine zentrale Figur. Mit einem Distanzschuss im Bogen eröffnete er das Skore und brachte das Team von Roberto De Zerbi auf Kurs. Mit dem dringend nötigen Erfolg verlassen die Spurs das Tabellenende.
Der 29-Jährige, dessen Vertrag bei Tottenham noch zwei Jahre läuft, war gegen Ende der letzten Saison nach seiner Kreuzbandverletzung zurückgekehrt. Danach warfen ihn mehrere Rückschläge zurück, sodass er erst jetzt wieder voll einsteigen konnte.
«Ich habe noch so viel mehr zu geben für diesen Klub», sagte Maddison. «Ich bin 29 und habe noch viele Jahre vor mir. Ich glaube an mich und habe viele Qualitäten, die uns in dieser Liga helfen können.»
«Ich habe es gehofft»
Tottenham gab im Sommer 334 Millionen Pfund für Neuzugänge aus, nachdem der Klub nur knapp dem Abstieg entgangen war. Die gewünschte Wirkung blieb bisher aus. Maddison wollte zeigen, dass er das fehlende Puzzleteil ist, sobald er seine Chance erhält.
Auf die Frage, ob er mit einem solchen Einfluss gerechnet habe, antwortete er: «Ich habe es gehofft. Ich habe diese Woche mit dem Trainer gesprochen. Ich hatte das Gefühl, dass es nach einem holprigen Saisonstart der richtige Moment für mich ist, wieder in die Startelf zurückzukehren.»
Er fuhr fort: «Ich wollte gut spielen und meine Qualitäten zeigen, ausserdem das, was der Mannschaft in den letzten 18 Monaten seit meinem letzten Startelfeinsatz gefehlt hat. Der Trainer hat mich gebeten zu spielen und wollte mir von der Seitenlinie gerne zusehen. Ich hoffe, das ist mir gelungen. Ein solches Tor ist immer schön.»
Carragher: «Er hat noch etwas Magie in den Schuhen»
Der Experte Jamie Carragher traut Maddison einen grossen Einfluss auf die Saison der Spurs zu. Auf die Frage, ob er der Kitt sein könne, der die Mannschaft zusammenhält, sagte er: «Ich denke, er wird als dieser Spielertyp gesehen. Er gehört von Natur aus zu den Leuten im Fussball, die ständig lachen und Witze machen und versuchen, die Kabine aufzumuntern. Ich glaube, er wird einen grossen Einfluss haben. Er war früher schon Kapitän des Klubs.»
Carragher ergänzte: «Auch wenn sie viel Offensivtalent geholt haben, wird er trotzdem denken, dass keiner besser ist als er, weil er dieser Charakter ist. Er hat diese fussballerische Arroganz, die ich an Spielern mag.»
Zugleich wirft er eine Frage auf: «Es wird interessant sein zu sehen, wo er am Ende hineinpasst, denn bei Tottenham gibt es auf den offensiven Positionen viele Spieler, vor allem mit der Rückkehr von Kulusevski.»
Maddison traf nach nur 14 Minuten mit einem präzisen Schlenzer ins obere Eck. Mohammed Kudus hatte aufgelegt. Das Tor gab den Spurs den nötigen Start nach einem miserablen Saisonbeginn an einem nervösen Abend in Nordlondon.
«Es war eine Freude, das zu sehen», sagte Carragher bei Monday Night Football. «Er ist einer der echten Charaktere im Spiel, und man will ihn im Premier-League-Fussball dabeihaben.»
«Das war ein grossartiger Moment. Wenn man als Spieler eine solche Verletzung hat, gibt es die Angst: Komme ich je zurück, oder bin ich noch derselbe Spieler? Es ist noch ein weiter Weg, aber er hat immer noch etwas Magie in den Schuhen!»
Erster Start seit Mai 2025
Maddisons letzter Pflichtspiel-Start vor dem Sieg gegen Coventry datiert vom Mai 2025, als noch Ange Postecoglou die Spurs trainierte. Das Team litt in Abwesenheit des Mittelfeldspielers enorm und entging in der letzten Saison nur knapp dem Abstieg.
Über sein Tor sagte Maddison: «Das sind die Tore, von denen man träumt. In den dunklen Tagen der Reha nach dem Kreuzbandriss träumt man von solchen Momenten und solchen Toren. Das ist immer das Licht am Ende des Tunnels.»
Kulusevski feiert emotionales Comeback
Maddison war nicht die einzige erfreuliche Geschichte des Abends. Dejan Kulusevski kam von der Bank und bestritt nach 526 Tagen Verletzungspause erstmals wieder ein Pflichtspiel. Es war eine emotionale Rückkehr ins Tottenham Hotspur Stadium.
«Ich war heute sehr gerührt und stolz auf Dejan Kulusevski, weil ich genau wusste, wie sich dieses Gefühl anfühlt, nach so langer Zeit wieder auf den Platz zu treten», sagte Maddison. «Solche Momente und solche Tore machen alles lohnenswert.»
Kann Maddison der Kitt der Spurs sein?
Maddison war der Mann des Spiels und ein wichtiger Grund für den dringend benötigten Sieg. Sein Tor spricht für sich.
Auch sein übriges Spiel fiel auf, wenn auch etwas unauffälliger. Er liess sich tief fallen, fand Lücken, spielte Pässe in die Läufe von Dominic Solanke und strahlte mit seinen Flanken aus den Halbräumen Gefahr aus.
Die Spurs wirkten nach ihren Sommerinvestitionen in den ersten sechs Spielen zerfahren und uninspiriert. Maddison sieht aus wie das Teil, das die 300-Millionen-Pfund-Puzzleteile dieses Teams verbinden könnte, sei es durch eigene Tore oder dadurch, dass er Mitspieler ins Spiel bringt.
Ihn fit und in Form zu halten, ist nun entscheidend, damit der Klub auf diesem Spiel aufbauen kann.