Der unter Druck stehende Manchester-United-Trainer Michael Carrick hat sich mit einer leidenschaftlichen und emotionalen Ansprache gegen die Kritik gewehrt, die ihm entgegenschlägt. Die Rede dauerte fünf Minuten und 30 Sekunden. Dabei kämpft Carrick um seinen Job.
Er wollte den Vorfall vor dem Spiel gegen Bournemouth am Sonntag in der Premier League nicht ausschliessen, dass er Captain Bruno Fernandes auf die Bank setzt. Bei der regulären Pressekonferenz am Freitag in Carrington verzichtete Carrick darauf, Fragen zu beantworten. Stattdessen ergriff er selbst das Wort. Diese Strategie hatte schon der frühere Trainer Sir Alex Ferguson genutzt, der allerdings selten so ausführlich sprach.
Klare Worte zur Lage
Nach sieben Spielen ohne Sieg und der schockierenden 1:4-Niederlage am Mittwoch in der Champions League gegen Como wollte Carrick seine Sicht auf das Selbstverständnis von United bekräftigen. Zuvor hatte Verteidiger Lisandro Martinez die Vereinsführung attackiert. Fernandes verurteilte danach die eigene Taktik in Italien.
«In letzter Zeit lief es nicht gut für uns, das ist ziemlich offensichtlich», sagte Carrick. «Der Mittwoch war ein schlechter Abend, und es hat mich getroffen, uns so spielen zu sehen. Das war inakzeptabel.»
Seine Aufgabe sei es, ein Team auf den Platz zu bringen, das diesen Verein und die Fans repräsentiere und auf dessen Identität sie stolz sein könnten. «Wir haben uns davon in letzter Zeit entfernt. Es ist wichtig, dass wir alle das erkennen», betonte er.
Carrick verwies auch auf die Werte des Klubs, die über viele Jahre geprägt worden seien. «Es gibt eine Widerstandskraft in diesem Verein, die sehr tief verwurzelt ist. Ich habe sie mit eigenen Augen gesehen und gespürt. Einige der Persönlichkeiten, die einen grossen Anteil an dieser Geschichte haben, kenne ich gut.»
Dann fand er deutliche Worte: «Anspruchsdenken darf in diesem Verein keinen Platz haben. Es muss auf Bescheidenheit, Demut und harter Arbeit beruhen. Das dürfen wir nie verlieren, und ich werde nicht zulassen, dass wir es verlieren.»
Keine Garantien für Fernandes
Auf die Frage, ob er Fernandes auf die Bank setzen werde, antwortete Carrick trotzig: «Das Wichtigste für mich ist das Team, der Kader und die Dynamik innerhalb des Kaders. Es geht um den Verein. Ich werde immer das tun, was das Beste für den Verein ist.»
Klubkreisen zufolge wird Fernandes weder die Captainbinde entzogen noch eine Busse für seine Aussagen nach der Niederlage gegen Como auferlegt. In einem weiteren Interview mit Sky Italia am Mittwochabend ging der portugiesische Nationalspieler auf die grosse Geschichte von Manchester United ein.
«In diesem Verein wird zu viel über das geredet, was früher erreicht wurde», sagte Fernandes. «Wir sind aber nicht mehr diese Leute. Der Klub und die Spieler müssen das verstehen. Leider ist es für uns, besonders für die Spieler, schwierig, dass jene, die hierherkommen, Titel gewinnen, Spiele gewinnen und das höchste Niveau erreichen wollen. Das war in den letzten Jahren sehr schwierig für diesen Verein.»
Ob Carrick die Aussagen von Fernandes über die Geschichte des Klubs bereits kannte, bevor er selbst sprach, blieb unklar. Auf erneute Nachfrage, ob er dem 32-jährigen Mittelfeldspieler die Captainbinde wegnehmen werde, wiederholte Carrick: «Ich werde immer das tun, was das Beste für den Verein ist.» Ob er mit Fernandes über dessen Verhalten gesprochen habe, liess er offen. «Ich denke nicht, dass jetzt der richtige Zeitpunkt ist, um ins Detail zu gehen», sagte er.
Trotz der Herausforderung seiner Autorität erklärte Carrick, dass die Kabine von United nicht gespalten sei. «Nein, das ist sie nicht», sagte er. «Wir müssen nur wieder das tun, was wir am besten können.»
Carrick betonte zudem, dass der Klub «alles tue», um Fernandes und dessen Familie zu unterstützen. Deren Zuhause in Cheshire war am Mittwoch Ziel eines Einbruchs. «Glücklicherweise waren sie nicht direkt betroffen, auch wenn die Situation furchtbar ist», sagte er.
Verletzung als Motivation
Carrick nannte legendäre Figuren des Klubs wie Ryan Giggs, Wayne Rooney und Ferguson als Beispiele für die Bescheidenheit, Opferbereitschaft und harte Arbeit, die von den Spielern von United erwartet werden. Das stand im Widerspruch zu seiner Kritik nach dem Spiel vom Mittwoch, als er sagte, wer nicht richtig nach vorne oder hinten laufe, werde keine Spiele gewinnen.
Auf die Frage, wie er seinen aktuellen Kader davon überzeugen wolle, die geforderten Werte zu leben, antwortete Carrick: «Das ist glasklar. Ich erzähle euch nichts Neues. Das ist die Grundlage jeder guten Mannschaft. Man muss sich das Recht verdienen, besser zu sein als der Gegner. Das ändert sich nie.»
«Was wir als Gruppe darstellen, liegt in meiner Verantwortung. Das ist die privilegierte Position, in der ich mich befinde. Ich halte den Schirm hoch, damit ich nass werde und alle anderen trocken bleiben.»
«Der Mittwoch tut sehr weh, aber das hält mich nicht auf. Dieser Schmerz dient mir als reine Motivation und Inspiration, mehr zu wollen, mehr zu erwarten und uns in eine andere Richtung zu bewegen.»